...En la producción social de su vida, los
hombres entran en determinadas relaciones necesarias e independientes de su voluntad,
relaciones de producción que corresponden a una determinada fase de desarrollo de sus
fuerzas productivas materiales. El conjunto de estas relaciones de producción forma la
estructura económica de la sociedad, la base real sobre la que se levanta la
superestructura jurídica y política y a la que se corresponden determinadas formas de la
conciencia social. El modo de producción de la vida material condiciona el proceso de la
vida intelectual en general. No es la conciencia del hombre la que determina su ser, sino,
por el contrario, es su ser social el que determina su conciencia. Al llegar una
determinada fase de desarrollo de las fuerzas productivas materiales de la sociedad entran
en contradicción con las: relaciones de producción existentes, o, lo que no es más que
la expresión jurídica de esto, con las relaciones de propiedad dentro de las cuales se
han desenvuelto hasta allí. De formas de- desarrollo de las fuerzas productivas, estas
relaciones se convierten en trabas suyas. Y se abre así una época de revolución social.
Al cambiar la- base económica se conmociona, más o menos rápidamente, toda la inmensa
superestructura erigida sobre ella. Cuando se estudian esas conmociones hay. que
distinguir siempre entre los cambios materiales ocurridos en las condiciones economices de
producción y que pueden apreciarse con la exactitud propia de las ciencias
naturales, y las formas jurídicas, políticas, religiosas, artísticas o filosóficas; en
una palabra, las formas ideológicas en que los hombres adquieren conciencia de este
conflicto y luchan por resolverlo.
Y del mismo modo que no podemos juzgar a un
individuo por lo que él piensa de si, no podemos juzgar tampoco a estas épocas de
conmoción por su conciencia. Por el contrario, hay que explicarse esta conciencia por las
contradicciones de la vida material, por el conflicto existente entre las fuerzas
productivas sociales y las relaciones de producción. Ninguna formación social desaparece
antes que se desarrollen todas las fuerzas productivas que caben dentro de ella y jamás
aparecen nuevas y más altas relaciones de producción antes de que las condiciones
materiales para su existencia hayan mudurado en el seno de la propia sociedad antigua. Por eso, la humanidad se propone siempre únicamente los objetivos que puede alcanzar, porque,
mirando mejor, se encontrará siempre que estos objetivos sólo surgen cuando ya existen,
o, por lo menos, se están gestando, las.
Condiciones materiales para su
realización. A grandes rasgos, podemos designar como otras tantas épocas de progreso en
la formación de la sociedad el modo de producción asiático, el antiguo, el feudal , y
el moderno burgués. Las relaciones burguesas de producción son la última forma
antagónica del proceso social de producción; antagónica, no en el sentido de un
antagonismo individual sino de un antagonismo que proviene, de las condiciones sociales de
vida de los, individuos. Pero las, fuerzas productivas que se desarrollan en el seno de la
sociedad burguesa brindan, al mismo tiempo, las condiciones materiales para la
solución de este antagonismo. Con esta formación social se cierra, por lo tanto la
prehistoria de la sociedad humana ... (Karl Marx)
