EEUU Gobierno rescata gigantes hipotecarios
Las autoridades estadounidenses aplicaron varias medidas para apoyar a Fannie Mae y Freddie Mac, dos entidades al borde del colapso
Por Frederic Garlan. Cuatro meses después de salir al rescate de la banca Bear Stearns, las autoridades estadounidenses volvieron a renegar de sus convicciones liberales, revelando medidas destinadas a apoyar a Fannie Mae y Freddie Mac, dos firmas de refinanciación hipotecaria al borde del colapso.
El Tesoro por un lado, y la Reserva Federal (Fed) por el otro, anunciaron por separado este domingo asistencia para Fannie Mae y Freddie Mac, los dos colosos financieros víctimas de una corriente de desconfianza bursátil.
El peligro radicaba en la posibilidad de que los dos grupos no pudiesen alcanzar la liquidez indispensable para proseguir con sus actividades, tal como le sucedió a Bear Stearns en marzo. La quiebra de estas empresas habría tenido consecuencias desastrosas no sólo para la economía de Estados Unidos, sino también para el conjunto de los mercados financieros del mundo.
"Fannie Mae y Freddie Mac juegan un papel central en nuestro sistema de financiamiento inmobiliario y deben continuar haciéndolo bajo su forma actual de compañías a cargo de sus accionistas", explicó en un comunicado el secretario del Tesoro Henry Paulson, que rechazó nuevamente la hipótesis de nacionalizarlas.
Fannie Mae y Freddie Mac guardan o garantizan 5,2 billones de dólares de créditos hipotecarios, es decir más de 40% del crédito inmobiliario de la principal economía del mundo.
Pero debido a la acumulación de faltas de pago, los mercados están cada vez más convencidos que ambos mastodontes no están correctamente capitalizados. Sus títulos, atacados en la bolsa desde el lunes, se hundieron hasta más de 50% en algunos minutos el viernes, en un mercado preso del pánico.
Paulson, por filosofía poco afecto a los salvatajes privados con fondos públicos, justificó su plan argumentando la "necesidad" de "mantener la confianza y la estabilidad" del sistema financiero y de los mercados estadounidenses.
Para evitar que las dos instituciones se encuentren con falta de liquidez, el Tesoro también anunció que aumentará "temporalmente" la línea de crédito que les consiente, actualmente limitada a 2.250 millones de dólares. Las condiciones financieras de esta ayuda no han sido precisadas aún.
Por su parte, la Fed le permitirá a ambas acceder a facilidades de refinanciamiento, como lo viene haciendo desde hace tiempo la banca comercial y, más recientemente, los bancos de negocios.
Por otro lado, el Tesoro concede la posibilidad "temporal" de comprar acciones de Fannie Mae y de Freddie Mac.
El comunicado no precisa si la adquisición de estos títulos se realizarán en el mercado, para sostener en la bolsa las acciones de Fannie Mae y de Freddie Mac, o si será mediante un incremento de capital --algo hasta ahora imposible debido a la debilitada performance bursátil de ambas empresas--.
Para organizar el salvataje de Bear Stearns por el banco JPMorgan Chase, la Fed debió aceptar financiar la operación de hasta 30.000 millones de dólares, sin las garantías necesarias de recuperación de la integridad de su inversión.
El monto de este nuevo plan no se ha hecho público.
Paulson solamente aseguró que las disposiciones serán adoptadas de forma tal que el contribuyente estadounidnese no sea el que tenga que soportar el costo.
Las medidas anunciadas por Paulson deben ser aprobadas por el Congreso.
Los poderes públicos debían anunciar medidas concretos antes de la apertura de las Bolsas el lunes.
¿Bastarán estas medidas para calmar mercados donde las malas noticias se acumulan?
Una primera respuesta aparecerá el lunes, cuando Freddie Mac haga un llamado al mercado para conseguir 3.000 millones de dólares, tal como estaba previsto desde hace tiempo.
(AFP) Fecha: 14/07/2008 | 08:00 | Montevideo, Uruguay
